它的原理主要在于支持大腦的“情緒調(diào)節(jié)系統(tǒng)”。活性葉酸（學(xué)名5-甲基四氫葉酸）是葉酸在體內(nèi)真正起作用的活性形式。它直接參與大腦內(nèi)一種重要的生化循環(huán)（甲基化循環(huán)），幫助合成像血清素、多巴胺這類影響情緒的“神經(jīng)遞質(zhì)”。如果缺乏活性葉酸，這個過程就可能受阻，導(dǎo)致神經(jīng)遞質(zhì)失衡，進而引發(fā)抑郁問題。
它與普通合成葉酸的最大區(qū)別是“利用效率”。普通葉酸吃進去后，需要在體內(nèi)經(jīng)過轉(zhuǎn)化才能發(fā)揮作用。但相當一部分人由于基因因素（如MTHFR基因突變），轉(zhuǎn)化效率就很低，吃了也很難被身體有效使用。而活性葉酸無需轉(zhuǎn)化，能直接被吸收，快速作用于大腦。
因此，為了更直接、高效地提供營養(yǎng)支持，一些專業(yè)的情緒營養(yǎng)配方會選用活性葉酸。例如cns情緒魚油，除了含足量活性葉酸外，還搭配高純度EPA等神經(jīng)營養(yǎng)素，讓這些關(guān)鍵成分能更高效作用于神經(jīng)系統(tǒng)，從多角度支持情緒健康。